Il film segue due dei boss della mafia più noti di New York, Frank Costello (Robert De Niro) e Vito Genovese (De Niro), mentre combattono per il controllo delle strade della città. Un tempo migliori amici, piccole gelosie e una serie di tradimenti li mettono su una rotta di collisione mortale che cambierà per sempre la mafia (e l'America).